“蓝关开了台，婆娘跑掉鞋。”民间俗语通过生动形象的方式讲述了蓝关戏的动人魅力。这项已有300余年历史的传统戏剧流传于莱州市及招远市境内，是国家级非遗项目，特色鲜明，富有浓厚的齐鲁文化特色。
蓝关戏始于明末，兴于清初，是一个古老的高腔剧种，有着深厚的历史渊源和群众基础。元代形成的弋阳腔在胶东地区流传下的一支遗脉，后来便演化成为了蓝关戏。据资料记载，蓝关戏又称“南官戏”“脸子戏”“连字戏”，其唱腔有“错用乡语”的音调特征，沿袭、模仿弋阳腔“其节以鼓，其调喧”的表现形式，吸收胶东民间曲调等成分，经历漫长的发展产生出独特的艺术风格。
“半台锣鼓半台戏，没有锣鼓没有戏。”蓝关戏的突出特征是一个人在台上独唱，众人在后台帮腔，仅使用锣鼓等打击乐器伴奏，乐器根据情节增加或减少使用，没有丝竹管弦相伴。演唱高腔时，整套打击乐器伴奏铿锵有力，唱到悲调时，则减去大锣、大钹，让伴音衬托出低回缠绵之感。“帮、打、唱”三位一体，形成蓝关戏的三大支柱，也使蓝关戏音乐别具一格的同时呈现出一定的交响性。
唱腔是蓝关戏音乐的主体。蓝关戏中经常使用的唱腔曲牌有高腔、平腔、悲腔、老腔、昆调等，曲体短小，音调简洁自然，表演时流畅、明快又富于艺术魅力。“七分帮、三分唱”蓝关戏帮腔的演唱采用真声（大本嗓）和假声（二本嗓）相结合的形式，既能表现得高亢激越，也能展现委婉含蓄的一面。表演时，一人上台演唱，台下众人“帮腔”，被称为“满台响”。
过去，传统蓝关戏的传承模式主要是师徒传承和家族封闭式的纵向传承，蓝关戏以保守的模式为后人留下了的古老蓝关腔韵，同时又保持了自己的传统风范。
蓝关戏以八仙传说故事为主要内容，上演的剧目有近百出，主要为《东游记》（又名《上洞八仙传》）与《西游记》两部大型连台本戏。19世纪初期，在莱州涌现出以龙埠、东季为代表的多个“连字班”。东季班以演《东游记》为主，称“文蓝关”，龙埠班以演《西游记》为主，称“武蓝关”，一文一武的精彩表现给人留下深刻的印象。因地域不同，蓝关戏逐渐形成以龙埠、东季为代表的东西两路。艺人们因此有一句口头禅叫做“十里蓝关音不同，音同唱不成”。此外，历史上民间艺人们还精编出许多富有生活气息的民间小戏，如《刘客钓鱼》《绒花记》《乌计国》《刘全进瓜》等，其中一些成为流传至今的优秀剧目。
蓝关戏发扬了弋阳腔适应性强的传统，“向无曲谱，只沿土俗”，与地方民俗相结合，植根于民间。它顺口可歌、通俗易懂，同时与时俱进，灵活变革，不断焕发活力。到19世纪末，龙埠、东季、马回沟、小河头等村红白喜事“非蓝关戏不请”。每逢各类庙会和山会，艺人们合作登台献艺，相互交流经验，用自己丰富的表演技巧和独特的唱腔语言赢得了观众的欢迎与喜爱，民间有着“去听蓝关戏，冻死也愿意”之说。
时过境迁，当年曾红极一时的弋阳腔在后来的历史中逐渐沉寂，但蓝关戏依然保留着传统特色，在莱州民间流传，不仅在人民心中有着不可替代的地位和影响力，也成为中国古代戏曲研究中珍贵的“活化石”之一。为了保护好这一不可多得的非物质文化遗产，当地文化部门收集整理蓝关戏资料，组织专业院团创排蓝关戏剧目，开展公益惠民巡演，宣传普及地方戏曲文化。《四知太守》《仁义胡同》等具有时代特色的优秀作品走进大众生活，受到热烈的欢迎。这些行动既为人民群众的生活带来更多美好体验，也为蓝关戏在新时代的发展营造良好氛围，使其发挥和展现出自身独特的价值。
山东商报·速豹新闻网记者 王宇琦 实习生 孟知艺
